Mirjam Vossen is journalist, gastdocent en onderzoeker. Zij schrijft over ontwikkelingshulp en globalisering en doet onderzoek naar microjustice. Binnen Stichting Het Goede Doel zet zij zich in voor kleinschalige projecten in Malawi.

In 2009 verscheen Voorbij de borrelpraat - feiten en fabels over ontwikkelingshulp. In 2008 verscheen haar boek Eerste hulp bij ontwikkelingswerk, een praktische gids voor voor iedereen met projecten in het Zuiden.

Hier vindt u Mirjams artikelen over (doe-het-zelf) ontwikkelingswerk.
ehbo-3d

Geen huizen uitdelen, maar hypotheken

Vice Versa, juni 2010huis haiti
Foto: Arie Kieviet, wederopbouwproject Cordaid in Haïti

Na een natuurramp is de verleiding groot om daklozen een gratis huis te geven. Niet doen, waarschuwen deskundigen. Haak in plaats daarvan aan bij manier waarop de armen wereldwijd hun huizen bouwen: stap voor stap, met hulp van kleine leningen.

Krijgen of betalen. Dat is de vraag. Dat is de éérste vraag. Op Haïti bijvoorbeeld, waar anderhalf miljoen mensen tijdens de aardbeving in januari hun huis zagen veranderen in een vormeloze hoop zand, hout en stenen. Ruim driekwart van hen woont nu in een van de 650 tentenkampen in en om Port au Prince. Ze schuilen onder een dekzeil en worden op de hielen gezeten door de regentijd. De komende jaren staat Haïti voor de immense opgave om de bergen puin op te bouwen tot nieuwe woonwijken. Lees verder…

Iets te betrokken?

PI Magazine, juni 2010

Het is fijn wanneer donateurs zich betrokken voelen bij je project. Daarom zijn we blij verrast wanneer Jan K., een montere autohandelaar, met ons mee wil naar Malawi. Zijn bedrijf is al jaren een trouwe en niet te zuinige sponsor. Met genoegen nemen we Jan op sleeptouw. Naar het dorp, waar boeren vergaderen over het landbouwproject. Naar de school, waar elke ochtend ontbijt is voor alle kinderen. Lees verder…

Arme landen niet klaar voor vrijhandel

Friesch Dagblad, 1 juni 2010vrijhandel

De kindersterfte in de wereld daalt sneller dan verwacht. Dat bleek eerder deze maand uit een artikel in het Britse medische tijdschrift The Lancet. In 1990 stierven nog 11,9 miljoen kinderen voor hun vijfde levensjaar, in 2010 was dat aantal gedaald tot 7,7 miljoen. Voornamelijk in Afrika bereiken steeds meer kinderen hun volwassenheid. Deze sterftedaling is voor een belangrijk deel te danken aan grootschalige vaccinatiecampagnes en de verspreiding van muskietennetten, veelal gefinancierd met ontwikkelingsgeld. Lees verder…

Boegbeeld gezocht

jaarboek partos 2Binnenste Buiten, mei 2010
Illustratie Hein de Kort

Aan draagvlak voor ontwikkelingshulp is in Nederland geen gebrek. Aan vertrouwen echter wel. Hoe is deze ontwrichtende ‘draagvlakparadox’ onststaan’en hoe kunnen hulporganisaties hun imago op een overtuigende manier herstellen?

In de weken na de aardbeving in Haïti stroomde meer dan 100 miljoen euro binnen bij giro 555 van de samenwerkende hulporganisaties. Kinderen uit Druten verkleedden zich als levend standbeeld, topkok Jonnie de Boer kookte erwtensoep en het Nederlands Elftal haalde 60.000 euro uit de buidel. De massale inzameling laat zien dat armoede en ellende aan het andere eind van de wereld ons raken. We bekommeren ons om mensen die het slecht hebben, en we vinden dat we hen moeten steunen. Het draagvlak voor hulp is groot. Lees verder…

Doe-het-zelvers verdienen betere steun

jaarboek partos 1De valkuilen bij particuliere hulpprojecten zijn bekend. Maar doen we ook iets met die kennis? Het wordt tijd dat subsidiegevers burgerinitiatieven slimmer begeleiden. 

Binnenste Buiten, mei 2010
I
llustratie Hein de Kort

Met veel enthousiasme stortte een Rotterdams particulier initiatief zich in 2006 op een nieuw project: een internetcafé in een dorp in Senegal. Een snelle internetverbinding moest organisaties, scholen en jongeren in het dorp toegang geven tot nieuws en informatie. Na een financiële injectie uit Nederland zou het internetcafé zichzelf kunnen bedruipen. Het businessplan was klaar, een lokale partner werd getraind en de financiering was rond. Een jaar later opende het internetcafé feestelijk zijn deuren. Drie jaar later stond het internetcafé leeg. Lees verder…

Boosheid en schaamte over afhankelijkheid

IS, april 2010

In Europa en Amerika veroorzaakte het boek van Dambisa Moyo veel opschudding. Maar hoe reageerde Afrika? Een inventarisatie een jaar na de lancering van Dead Aid.

Een jaar geleden kwam het op de markt: ‘Dead Aid’ van de Zambiaanse econome Dambisa Moyo. Het boek veroorzaakte flink opschudding. In een vlammend betoog pleitte Moyo namelijk voor totale afschaffing van ontwikkelingshulp. Hulp is volgens Moyo de oorzaak van armoede in Afrika. Het maakt leiders corrupt en het houdt landen afhankelijk. Pas als we ontwikkelingshulp afschaffen, zegt Moyo, kan Afrika zichzelf ontwikkelen. Lees verder…

Meer ondernemen, minder armoede?

IS, april 2010

De klassieke hulp voorbijNiet klassieke hulp, maar een marktgerichte aanpak zou de beste manier zijn om armoede op te lossen. Maar is ze dat ook?

Rama Devi uit India was naaister en verdiende een schamele 44 dollar per maand met het verkopen van handgemaakte dekens. Dat was niet genoeg om thuis de eindjes aan elkaar te knopen. Een aantal jaren geleden kreeg Devi de kans om Vision Spring Ondernemer te worden. Vision Spring biedt oogzorg aan mensen met lage inkomens. Devi voert nu in haar eigen gemeenschap oogtesten uit en verkoopt brillen aan dorpsgenoten. Haar inkomen steeg tot ongeveer 100 dollar per maand. Lees verder…

Wie durft?

P! Magazine, maart 2010

Leren van elkaars fouten, dat willen we allemaal wel. Maar over de eigen mislukkingen wordt angstvallig gezwegen. Waarom gaat niemand met de billen bloot?

Het project van Kees Angenent zit in de problemen. Met zijn stichting steunt hij een voedselpost in een sloppenwijk in Kenia. Een groep straatkinderen krijgt er elke dag een warme maaltijd. Maar het project loopt niet goed. Of beter gezegd: het loopt té goed. Want de voedselpost zuigt kinderen aan. Angenent ontdekte dat arme gezinnen soms met opzet hun kinderen uit huis zetten, zodat ze bij het project kunnen aankloppen. Dat is natuurlijk niet de bedoeling. Lees verder…

Rapporteren

rapporterenP! Magazine, maart 2010

Als betrokken doe-het-zelvers volgen we graag hoe het project ervoor staat. Daarom maken we duidelijke afspraken bij de start van het landbouwproject: onze partnerorganisatie stuurt elk kwartaal een voortgangsrapport. Edson, de lokale projectleider, stemt daar volmondig mee in. Natuurlijk. Hij zal iedereen goed op de hoogte houden. Lees verder…

Geen Afrikaan te bekennen in WRR-rapport

marigeritarafaelFebruari 2010, The Broker.
foto rechts: Marigerita Rafael, door Jan Banning

The Broker startte een online discussie over het WRR-rapport ‘Minder pretentie, meer ambitie’. Lees meer reacties  op www.thebrokeronline.eu

De WRR maakt een keuze voor ‘meer economische groei en minder armoedebestrijding’. Dat heeft pijnlijke consequenties, bijvoorbeeld voor mensen die afhankelijk zijn van met donorgeld gefinancierde gezondheidszorg. Maar in het rapport lezen we dat nergens. Lees verder…